La lenta agonía de la Unión Europea

El ajuste llega a la cultura.

Erasmo de Rotterdam

Humberto Podetti nos acerca su inquietud frente a la probable desaparición de uno de los mejores esfuerzos en pro de la cultura y de la juventud de Europa que llevó adelante la Unión. Y no podemos dejar de verlo como una señal significativa del agotamiento de un proyecto, al menos en su forma actual.

Erasmus en peligro de extinción

Erasmus, el programa de movilidad estudiantil y docente de la Unión Europea que hizo posible el intercambio de 3.000.000 de estudiantes europeos cumple 25 años y los festeja con fuertes recortes presupuestarios para pagar la fiesta de los banqueros.

En 1987, bajo la inspiración del entonces Presidente de la Unión Europea, Jacques Delors – una especie de Alberto Methol Ferré europeo - se creó el programa Erasmus con un doble objetivo: mejorar la calidad y fortalecer la dimensión europea de la enseñanza superior en todas las naciones que integraban la Unión.

También se proponía fomentar la cooperación entre las Universidades, mejorar la transparencia de los sistemas académicos y avanzar hacia el reconocimiento de los estudios en todos los países cualquiera fuere la Universidad en la que se hubiere estudiado. El medio elegido era promover la movilidad de los estudiantes para que cursaran parte de sus carreras en universidades de países distintos del de su nacimiento o residencia.

El propósito de Delors era dar los primeros pasos hacia la formación de generaciones sucesivas que se sintiesen europeas primero y recién luego francesas, españolas, alemanas o italianas. Reunir jóvenes de distintos lugares de Europa en una misma Universidad iba a provocar también el nacimiento del amor, contribuyendo a la formación de parejas y más tarde de familias binacionales, tal como lo sostenía Methol Ferré al impulsar el intercambio estudiantil en América del Sur. De allí que entre los jóvenes, el programa se conoce también como Erasmus Orgasmus.

En sus 25 años de historia el programa hizo posible que 3 millones de estudiantes universitarios europeos cursasen parte de sus carreras en universidades de otros países, aprendiesen un segunda lengua – la más estudiada ha sido el español, pese a que no es lengua oficial de la Unión Europea - y adquiriesen una conciencia continental.

Y también iniciaran un tejido social nuevo, en el que las distintas partes de Europa se reconociesen, se respetasen y se propusiesen extender el excepcional período de paz que vive el continente de la guerra desde el final de la Segunda Guerra, seguramente el período más largo de paz en la cruenta historia europea.

Es decir, un programa humanista, comprometido con un futuro deseable. Y de costos modestos, consistentes principalmente en la beca promedio de 250 euros mensuales asignada a cada estudiante que participa en el programa.

Sin embargo la insensata política económica impulsada por Alemania con el objetivo que la fiesta del sistema financiero internacional la paguen los que menos tienen y entre ellos en primer lugar los jóvenes, ha impuesto recortes a Erasmus por aproximadamente 100 millones de euros, suma insignificante en el giro económico europeo pero de vida o muerte para el programa.

Tal vez entre las causas de esos recortes esté uno de los frutos más concretos de Erasmus: la instalación de la idea que las Universidades deben responder a las demandas sociales y no sólo a las necesidades de desarrollo de tecnologías de las grandes corporaciones globales que financian sus proyectos de investigación. O que una Europa integrada bajo esos criterios es una amenaza al poder omnímodo de los mercados.

Estudiantes del último capítulo de Erasmus, Erasmus Mundus, que extendió el programa a Universidades de todo el planeta.

Humberto Podetti

Foro San Martín

FSM